По мнению ведущего астронома Гарварда, таинственный гость из другой солнечной системы может оказаться инопланетным космическим кораблем. Огромный межзвездный объект, теперь официально получивший название 3I/ATLAS, уже движется по Солнечной системе со скоростью 41 миля в секунду, или 150 000 миль в час. A11pl3Z, ширина которого оценивается в 12 миль, намного больше и ярче двух предыдущих межзвездных объектов, посетивших нашу Солнечную систему, — Оумуамуа и Борисов.

«Если это не комета, то ее большая яркость стала бы большим сюрпризом и потенциально свидетельствовала бы о неестественном происхождении, возможно, об искусственном освещении», — цитирует Ави Лёба издание Daily Mail.

Прибыв со стороны созвездия Стрельца, 3I/ATLAS в настоящее время находится на расстоянии около 420 миллионов миль (670 миллионов километров) от Земли. НАСА прогнозирует, что ближайшей точки сближения с Солнцем он достигнет 30 октября на расстоянии 130 миллионов миль (210 миллионов км), пройдя прямо внутри орбиты Марса.

Российские астрофизики раскритиковали идею о том, что объект 3I/ATLAS имеет искусственное происхождение и осмысленно пытается скрыться от наблюдений за ним

В отличие от британских журналистов, учёные лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН относятся к предположениям о «рукотворном» происхождении объекта 3I/ATLAS довольно скептически, поскольку ссылки на «учёных Гарварда» фактически означают цитирование идей одного одиозного человека, хоть и учёного. Ниже представлена статья специалистов ИКИ РАН на данную тему и ссылки на документы и источники.

«В целом, сам характер сообщений в научных кругах воспринимается как юмористический в силу фигуры их автора — Ави Лёба. Он стал известен после своих сообщений об искусственном происхождении первого межзвёздного астероида Oumuamua. В кругу астрофизиков даже заключались пари, как быстро Ави сообщит о новом инопланетном корабле, и он не разочаровал, подобрав нужные факты буквально за неделю. На этот раз в статье не один, а три соавтора, но первые два представляют частную организацию Initiative for Interstellar Studies (company limited by guarantee — по-нашему ООО), и по этой причине всё внимание снова собрал на себя Ави Лёб.

Что касается аргументов, которые он привел на этот раз, то это те же идеи о необычном движении объекта, которые он использовал для Oumuamua. Так как, в отличие от Oumuamua, объект 3I/ATLAS является кометой и должен иметь дополнительный импульс от истекающих газов, то главной задачей Ави стало доказать, что объект лишь кажется кометой.

Для этого он привлек спектральные исследования, а именно нашёл две статьи, в которых проводилась спектроскопия 3I/ATLAS, и не обнаружил газов, а только покраснение, указывающее на пылевое облако. Отсюда им был сделан вывод, что объект не является кометой, и, стало быть, аномалии в его движении имеют искусственное происхождение.

Столкнувшись с критикой в свой адрес, особенно после того, как у объекта был обнаружен газовый шлейф, он погрузился в длительные споры с коллегами о различиях между астероидами и кометами, в которых пытался (и продолжает пытаться) доказать, что хвост является результатом размытия объекта при экспозиции, и кометную природу не доказывает.

После того как аргументы и само его поведения стали восприниматься как возмутительные для ученого (а он, действительно, известный астрофизик, правда специализирующийся на космологии, а не физике малых тел), он перешел на сравнение себя с Галилеем, сравнивая поступающие возражения с преследованием последнего со стороны консервативно мыслящих людей. Собственно, на этой позиции он находится до сих пор.

Аргументы о необычной траектории объекта, которые также им приводятся, по сути накиданы «в довесок» и не имеют такой ценности как информация о наличии у тела аномального импульса. Последний, будь он доказан, действительно, поставил бы астрофизиков в тупик. Тем не менее, их тоже хотелось бы прокомментировать.

Прежде всего, надо понимать, что межзвездный объект не может сравниваться с объектами солнечной системы ни в плане различий, ни в плане сходства орбит, просто потому что формировался независимо от них в иных плоскостях и с иными моментами вращения. Любые совпадения и различия тут могут быть только случайными. Что касается идей о том, что его траектория выдает попытку скрыться от наблюдения, то можно привести такой контр-аргумент. Инопланетному объекту достаточно было бы лишь незначительно погасить скорость, чтобы она сравнялась со скоростями долгопериодических комет. В этом случае объект вообще не привлек бы к себе никакого внимания и, скорее всего, даже не попал бы в каталоги. Сама попытка пролететь сквозь солнечную систему с гиперболической скоростью является лучшим способом привлечь к себе внимание, а не скрыться от него.

Впрочем, как уже говорилось, в аргументах Ави Лёба обсуждение траектории занимает вторичное место, и эта часть, в основном, раскручена прессой, в том числе зарубежной. В частности, одна из первых перепечаток сообщений Ави Лёба появилась в британской газете Daily Mail ещё 3 июля.

Остаётся ждать четвёртого межзвездного объекта, после чего можно будет заключать новые пари, как быстро Ави Лёб объявит его кораблем инопланетян. Судя по высокой частоте обнаружения этих объектов, поиск нового не займет много времени».

В общем, фраза «британские учёные…» в очередной раз доказала, что она работает и является излюбленным «рентэвэшным» аргументом для объяснения самых безумных идей и слухов в научной и околонаучной сферах.

The post Объект 3I/ATLAS: комета или инопланетный корабль? first appeared on ШБО.

Загадка происхождения черепах не дает покоя ученым в течение нескольких столетий. Это и в самом деле очень необычные пресмыкающиеся. Уже в 18 веке выдвигались смелые гипотезы относительно того, откуда у них взялись настолько уникальные туловища, и от каких предков они могли произойти. С той поры наука шагнула далеко вперед, сформулировав, в частности, теорию эволюции, однако многие из тех старинных вопросов до сих пор, к огромному сожалению, не получили окончательного ответа. Значимый прогресс в понимании истории происхождения черепах был достигнут лишь в последние десятилетия – благодаря генетике, биологии развития и изучению ископаемой летописи.

Черепахи испокон веков вызывают интерес любознательной части населения. Наверное, потому, что они разительно отличаются от всех других живых существ нашей планеты. Особенно впечатляет вид их скелета в продольном разрезе. Просто удивительно, как обширные участки ребер, вросших в кожу костей, позвонков, лопаток, слиты воедино и формируют характерный черепаший панцирь. Эти животные, по сути, носят скелет не в себе, а на себе. Ни одному другому существу, обладающему костями, не удалось повторить этот потрясающий фокус. Особого упоминания заслуживают черепа этих пресмыкающихся. В них отсутствуют суставы и полости, характерные для других позвоночных. Нет у черепах и зубов.

Генеалогия черепахи

Для определения общих предков тех или иных животных ученые обычно сравнивают сходные черты, однако у черепах много так называемых «аутапоморфий», то есть признаков, имеющихся только у них и ни у кого другого. Это в значительной степени усложняет понимание того, с какими именно представителями животного царства их следует сопоставлять. Обычно из затруднений подобного рода помогает выйти ископаемая летопись. Она позволяет взглянуть на предшествующие этапы эволюционного развития, увидев там утраченные черты. Последние могли бы указать на родство черепах с другими группами животных, у которых эти признаки наблюдаются сегодня или существовали ранее. Проблема в том, что палеонтологам до сих пор не удалось обнаружить достаточное количество останков этих пресмыкающихся.

Если в случае с птицами, китами, человеком, многими другими существами эволюционный ряд выглядит относительно полно, то о черепахах этого нельзя сказать при всем желании. До недавнего времени древнейшие из найденных окаменелостей подозрительно напоминали современных животных этого отряда. Все аутапоморфии, по крайней мере, в них уже наличествовали. Это значит, что ранним представителям этой ветви не хватило элементарной порядочности оставить хоть какие-то следы своего существования на планете.

Подпишитесь на наше сообщество «ВКонтакте»

Все это привело к рождению множества гипотез, порой крайне оригинальных. Ученые заставляли черепах кочевать из одной области эволюционного древа позвоночных в другую. Одно время предполагалось, что они являются относительно близкими родственниками прочих современных рептилий. Согласно альтернативной теории, черепахи – это потомки очень древней «породы», возникшей до разделения рептилий и млекопитающих. Авторы ещё нескольких гипотез постулировали нечто среднее между этими крайностями.

ЭТО ИНТЕРЕСНО: На Урале женщина обнаружила на балконе экзотическую змею

К счастью, в последнее время эволюционная история черепах начала, наконец, проясняться. Прежде всего, стоит выделить генетические исследования этих пресмыкающихся. Данный вид изысканий часто позволяет установить истину там, где анатомия направляет ученых по ложному следу. Что-то похожее произошло и в этом случае. Современные рептилии, в том числе ящерицы, змеи, крокодилы, а также примкнувшие к ним птицы, объединяются в подкласс диапсид. И если большинство анатомических исследований выводят черепах за пределы этой обширной группы живых существ, то данные, полученные с помощью изучения ДНК, как правило, помещают их в нее – чаще всего как близких родственников архозавров, то есть крокодилов и птиц. Генетические исследования пока далеко не идеальны, однако тот факт, что их результаты в данном вопросе раз за разом согласовываются друг с другом, выглядит весьма интригующе.

Важным источником информации интересующего нас характера может стать биология развития. Ученые, работающие в этой относительно новой области научных исследований, отслеживают этапы развития черепашьих эмбрионов. Данный метод демонстрирует, как формируются различные части тела этих пресмыкающихся и позволяет иногда понять, откуда взялись упомянутые выше аутапоморфии. Полученная информация указывает, где именно искать источники для сравнения черт и признаков, и на что обращать внимание при анализе обнаруживающихся окаменелостей.

Ископаемые черепахи

Наконец, об ископаемых останках. Следует отметить, что палеонтология в последние годы также добилась заметных успехов в деле установления истоков черепашьего рода. В течение долгого времени самыми древними его представителями считались проганохелисы, обитавшие на Земле 210 миллионов лет назад. У этих существ были зубы, но во всех других отношениях они довольно сильно смахивают на современных черепах. Недавние же открытия позволили заглянуть глубже в эволюционную историю этих пресмыкающихся. Палеонтологам удалось обнаружить на территории нынешнего Китая останки одонтохелиса и эоринхохелиса, живших немногим ранее. У двух этих древних существ были зубы. Широкие ребра образовывали панцирь, но полноценного «купола» из них не получалось.

Ещё более ранним оказался найденный в Германии паппохелис, также с недоразвитым панцирем. В голове у этого вымершего животного было больше полостей, чем у черепах, что делает его похожим на рептилий-диапсид. На данный момент времени самым древним предком интересующих нас животных отдельные исследователи считают эунотозавра, у которого были схожие ребра и дыхательная система. Однако у этого существа не было панциря и наличествовали «лишние» полости в черепе. В общем и целом, перечисленные окаменелости позволяют составить неплохое представление об эволюционной истории черепах. Похоже на то, что сначала у их предков, имевших привычку закапываться в грунт, появились широкие ребра и крепкие туловища. Со временем это привело к образованию постоянной защитной оболочки. Лишние полости в черепе постепенно исчезли, а затем та же судьба постигла и зубы.

ЭТО ИНТЕРЕСНО: Живут ли крокодилы в соленой воде?

Самое замечательное, что обнаруженные окаменелости всякий раз верифицируют то, на что указывают данные, полученные с помощью других научных методов. Полости черепа – это анатомическая подсказка, связывающая черепах с рептилиями-диапсидами, и она подтверждается генетическими исследованиями. Форма ребер самых ранних предков, ещё не обладавших панцирем, идеально соответствует той картине, которую наблюдают биологи, следящие за развитием эмбрионов черепах. Надо понимать, впрочем, что ученым, задавшимся целью установить эволюционные корни этих существ, придется ещё немало потрудиться. Ископаемая летопись по-прежнему скудна, анализы ДНК нуждаются в подтверждении из «независимых источников», да и процессы развития черепах никак нельзя назвать до конца понятными.

Тем не менее, поток новых данных постепенно формирует некий научный консенсус по интересующему нас вопросу. Не только об этапах эволюции черепах, но и об их месте в генеалогическом древе земной жизни. По всей видимости, они действительно являются довольно близкими родственниками сохранившихся до нынешних времен рептилий. Комплексный подход к поиску ответов подобного рода кажется крайне перспективным. Он позволяет интегрировать в единое целое данные, полученные специалистами разных областей научных исследований. Вполне возможно, что в ближайшем будущем он уточнит эволюционную историю многих других существ, живых и мертвых: рептилий, крокодилов, змей, динозавров, далее по списку.

The post Эволюция черепахи first appeared on ШБО.

Крокодил — это пресмыкающееся, обладающее очень сложной и уникальной физиологией. Не существует другого животного, которое имело бы такие же нервную, кровеносную и дыхательную системы. Крокодилы считаются ближайшими родственниками динозавров. К отряду современных крокодилов относятся семейства аллигаторов, кайманов и гавиалов. Все виды этих зверей отличаются размерами и формой морды.

Крокодилы прекрасно чувствуют себя как под водой, так и на суше. Погрузившись в воду, они отлично видят и могут свободно дышат, выставив на поверхность кончик морды. Задержав дыхание, зверь способен пробыть под водой не менее двух часов. Несмотря на то, что крокодил является рептилией, у него нет чешуи. Вместо неё у него имеются роговые щитки. Большое значение для крокодилов играет хвост. Он является не только своеобразным рулём, но и терморегулятором. Животным намного проще передвигаться, находясь в воде, так как их конечности весьма коротки.

Считается, что крокодилы появились примерно 100 миллионов лет назад, задолго до того, как вымерли динозавры. Однако, внешний вид этих рептилий остался неизменным. Большая часть жизни крокодилов проходит в воде, из которой они выбираются на сушу для того, чтобы погреться под солнечными лучами. Животные часто лежат на суше, открыв пасть. Делают они это для того, чтобы вода испарялась с поверхности слизистой оболочки. Несмотря на то, что крокодилам труднее передвигаться по земле, они способны, при необходимости, развить скорость до 12 километров в час. Обитают эти звери в тропиках и субтропиках. Их нельзя встретить на территории Европы и Антарктиды. Крокодилы являются хищниками, обладающими самым сильным укусом на Земле. Охотятся эти животные поодиночке. Жертвами рептилий становятся носороги, бегемоты, антилопы, львы и слонята. Иногда они поедают и представителей своего вида. Если жертва оказывается в пасти крокодила, то у неё просто не остаётся шансов на спасение.

Брачный сезон у крокодилов начинается с жестоких противостояний самцов. Эти животные не являются живородящими. Самки откладывают от 10 до 100 яиц, а места кладок зарывают в песок, либо прикрывают листьями. Примечательно, что мать всегда помогает детёнышам выбраться из яиц. Тем не менее, гавиаловые крокодилы о своём потомстве не заботятся. Процесс взросления у крокодилов происходит очень медленно. Эти животные живут от 80 до 120 лет, и становятся половозрелыми только в возрасте 8 лет. По разным причинам, 80% детёнышей погибает в первые годы жизни.

ЭТО ИНТЕРЕСНО: Змея в доме: как ухаживать за зеленым питоном

Несмотря на то, что крокодилы являются грозными хищниками, у них довольно много врагов. Они погибают от зубов тех же зверей, на которых и охотятся. Так, им дают отпор львы, бегемоты и взрослые слоны. Что касается детёнышей, то для них огромную опасность представляют павианы, вараны, цапли и мангусты.

К сожалению, многие виды крокодилов находятся под угрозой исчезновения. В начале прошлого столетия, человек начал массово истреблять рептилий, а сегодня одежда и предметы из кожи крокодилов до сих пор считаются модными. Сегодня почти невозможно встретить китайских аллигаторов, ганских гавиалов и новогвинейских крокодилов. Благодаря усилиям международных природоохранных организаций, удалось спасти вид миссисипских аллигаторов.

The post Крокодилы: образ жизни и поведение first appeared on ШБО.

Чудовище озера Лох-Несс в Шотландии – это самая настоящая загадка для всего любознательного человечества. С одной стороны все «знают», что это чудовище существует, но с другой – его никто не видел. Имеются только сомнительные фотографии этого феномена, но животное до сих пор не поймано, мало того – большинство ученых, которые занимаются этим вопросом, утверждают, что если и живет что-то в озере Лох-Несс, то вовсе не динозавр, с которым это чудовище отождествляют.

А что же в этом озере может жить такое, о чем постоянно рассказывают местные жители, и которое не сходит со страниц мировой прессы уже долгое время?

Что известно о шотландском озере Лох-Несс?

Следует начать с того, что шотландское озеро, известное чудовищем, которое расположено на самом севере Шотландии, представляет собой закрытый пресноводный водоем и напоминает по конфигурации просто огромную реку длиной 36 км и 1,5 км в самой широкой своей части. На его берегах буквально бурлит цивилизация, вокруг озера проложено множество шоссейных дорог, в его окрестностях есть и железные дороги. На северо-западе к острову почти примыкает крупный промышленный центр Инвернесс с 50-ю тысячами населения, а вообще озеро включено в систему Каледонского канала, связывающего Северное море с восточной акваторией Атлантики. Система эта судоходная, и каждый день по озеру проходит множество кораблей.

Таким образом видно, что озеро Лох-Несс не находится в каких-то глухих местах, вокруг которых можно создать трудно проверяемую легенду. Озеро хоть и длинное, но очень узкое, что ограничивает ареал обитания каких-то крупных загадочных животных. Другое дело, что глубина озера довольно внушительная, так как оно заполнило глубокую тектоническую впадину. Максимальная глубина Лох-Несса составляет 240 метров, но такие глубины можно найти далеко не везде, а средняя глубина – 130 метров, что, впрочем, тоже немало. Если учесть, что объем воды в озере превышает объемы всех остальных хранилищ пресной воды во всей Великобритании, то, конечно же, можно допустить, что в таком огромном резервуаре и может водиться что-то таинственное.

Шотландский монстр Несси: легенды и свидетельства

И это «таинственное» появилось в озере Лох-Несс в середине VI века, хотя записан факт встречи с ним был только в 700-м, когда создавалось жизнеописание того, кто впервые увидел шотландское чудовище. Это был ирландский христианский проповедник святой Колумба, который в 563 году начал крестить местных язычников пиктов, и он даже смог привлечь в истинную веру их короля Бруде I. Так вот, однажды этот Колумба, основавший недалеко от этих мест монастырь, столкнулся с каким-то чудовищем, вынырнувшим из недр озера, и прогнал его силой молитвы, спасши тем самым местного жителя, переплывавшего озеро.

Затем прошло еще более 1000 лет, на протяжении которых ни о каком чудовище озера Лох-Несс не упоминалось вообще, хотя на его берегах уже тогда кипела сначала активная миссионерская деятельность, а потом экономическая. И только в 1860 году появилась информация о каких-то «водяных быках», обитавших в озере, но это была часть местного фольклора, сродни рыбацким байкам.

Однако начиная с этого времени о странных озерных животных начали докладывать и другие свидетели, правда, не очень часто и довольно расплывчато. Тем не менее, подобные сигналы впоследствии легли в досье «чудовища озера Лох-Несс», хотя никто из тех очевидцев не утверждал, что это было именно чудовище, в некоторых случаях речь шла о гигантской саламандре – животном совсем не загадочном.

ЭТО ИНТЕРЕСНО: Живут ли крокодилы в соленой воде?

Однако в 1930-м году была явная попытка популяризации именно «монстра Несси в Шотландии», а не просто чего-то невнятного, что на сенсацию не тянуло. В том году в местной газете «Северные хроники» за 27 августа появилась публикация «Странное приключение на Лох-Нессе» о встрече трех рыбаков с проплывшим мимо них 6-метровым многогорбым чудовищем. В этой статье уже были конкретные данные, а не расплывчатые описания, но прошло еще три года, пока за дело не взялись профессионалы пера, а потом фотоаппарата и кинокамеры.

В 1933-м году началась настоящая мания – сначала резко возросло количество публикаций, где описывались встречи местных жителей с «монстром озера Лох-Несс», потом появились фото, и даже был снят фильм, в котором фигурировал какой-то морской динозавр, так кстати опознанный палеонтологами. В то время Британия переживала глубокий экономический кризис, но умело поднятая шумиха в прессе привлекла к ранее неизвестному шотландскому озеру огромное количество туристов и даже инвесторов, которые принялись скупать на берегах озера особняки и даже целые замки, превращая их в гостиницы.

И с тех пор эта мания не утихает – за последние 90 лет встречи местных жителей с чудовищем озера Лох-Несс происходят регулярно. Правда, настораживает то, что это чудовище никак не может попасться на глаза авторитетным исследователям, которых за эти годы на озере тоже побывало немало. Были проведены многочисленные подводные экспедиции, и только одной из них в 2016 году посчастливилось найти динозавра, правда, только в виде макета, утонувшего в Лох-Нессе в 1969 году во время съемок одного из фильмов о Шерлоке Холмсе.

Почему учёные считают шотландское чудовище Несси выдумкой?

Итак, за последние 100 лет было зафиксировано более 1000 случаев научно документированных и зафиксированных в прессе наблюдений «лох-несского чудовища», много фотографий разного качества и даже несколько киносъемок. Но даже тщательный анализ всего этого материала не позволил предположить, что именно живет в глубинах озера. Больше всего было доводов в пользу того, что это древний плезиозавр, каким-то чудом выживший в озере. Но серьезные ученые отрицают такую вероятность, обосновывая свои утверждения тем, что в таком бедном на пищу озере, как Лох-Несс, не выжил бы даже средней величины кит, а уж о его постоянном размножении и речи не может идти.

И на самом деле, озеро не так богато рыбой и растениями, которые могли бы служить пищей для такого большого существа – от 6 до 15 метров длиной, по итогам большинства «наблюдений». К тому же древний динозавр мог попасть в озеро только в доисторические времена, когда оно еще было заливом, а так долго рептилии не живут, даже такие крупные. Тем более что для размножения нужна не одна особь, а целая популяция.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Бельбек: крокодил, Семь воинов и «Скиф»

Но, как показали все последние исследования озера в Шотландии и монстра Несси, живущего в нём, весьма тщательные и достаточно хорошо оснащенные, никакой популяции в озере нет. Теоретически мимо самых современных средств наблюдения одна особь могла бы еще проскочить, но никак не необходимая для размножения популяция. И этот довод скептики считают главным доказательством того, что никаких «чудовищ» в озере не водится.

А вся эта шумиха вокруг древнего динозавра была инспирирована исключительно для того, чтобы привлечь к этому региону туристов и всякого рода инвесторов, которые, как показывает статистика, за 100 лет так хорошо оживили экономику этого дальнего региона, что сегодня он считается одним из наиболее развитых экономических зон во всей Шотландии.

The post Несси — шотландское чудовище озера Лох-Несс first appeared on ШБО.

Крокодилы и их ближайшие сородичи кайманы и аллигаторы — это одни из самых загадочных существ на нашей планете. Их повадки нам кажутся странными, а порой — пугающими, и поэтому крокодилий образ жизни рождает множество легенд. Помимо прочего, мифами окутан и сон крокодила. Сегодня мы попробуем разобраться с этими мифами, а так же расскажем о том, как учёные пытаются их подтвердить и опровергнуть научными способами.

Итак, один из самых популярных вопросов — сколько спят крокодилы?

На этот счёт существует несколько мнений. Одни исследователи считают, что сон крокодила длится всего час-полтора, но есть и те, кто говорит, что эти зубастые рептилии очень ленивые и спят большую часть своей жизни. На самом же деле правы и те, и другие. Сон крокодила действительно длится один-два часа. Однако, спит он по нескольку раз в сутки. Поэтому общая продолжительность крокодильего сна в течение одного дня может в сумме доходить, по некоторым данным, до 16-17 часов.

В мире существует несколько десятков разновидностей крокодилов, аллигаторов и кайманов, и продолжительность суточного сна у каждого из них разная. Так же стоит отметить, что в неволе крокодилы спят дольше, чем в естественных условиях, поскольку в вольерах зоопарков у них нет необходимости охотиться и часто просыпаться, чтобы постоянно контролировать окружающую обстановку.

Крокодилы спят с открытой пастью?

Следующий миф говорит нам о том, что во время сна крокодилы часто открывают пасть, обнажая мощные зубы. Последователи такой версии утверждают, что рептилии таким образом пугают возможных врагов. На самом же деле это просто миф. Крокодилы открывают пасть для теплообмена, когда им требуется понизить или повысить температуру внутренних органов. Дело в том, что кожный покров крокодила настолько плотный и прочный, что фактически является тепло-изолятором. Единственный способ для теплообмена — это наладить контакт с окружающей средой через слизистую оболочку пасти и глотки. Для этого крокодилы могут какое-то время находиться в неподвижном состоянии с открытым «ртом», это может происходить и во сне. Однако, это вовсе не означает, что, если крокодил лежит с распахнутой пастью, то он так спит.

Крокодилы спят в воде?

Это так же распространенный миф. Крокодил может спать как в воде, так и на суше. На суше рептилии как правило находят себе наиболее комфортное место под кронами деревьев. В воде же, как правило, крокодил спит на мелководье, при этом верхнюю часть своей головы не погружая в воду. Это связано с тем что крокодилу необходимо дышать и наблюдать за окружающей обстановкой. Да-да! Вы не ослышались! Именно наблюдать. И об этом наш следующий миф.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Как содержать дома сухопутных улиток

Крокодилы спят с открытыми глазами?

А вот это уже интересно, не правда ли? Ответ: и да, и нет. Дело в том, сон крокодила — это не совсем сон, в привычном нам понимании. Если мы привыкли к тому, что во сне существо практически полностью «отключается» и при этом в глубокой фазе оно не слышит и не видит ничего, и вообще порой не реагирует на внешние раздражители, то у крокодила всё по-другому. Их мозг во время сна отключается только наполовину. Одно полушарие спит полноценным сном, а другое в это время как бы дремлет в полусне.

Такая особенность, как считают ученые, появилась у крокодила в ходе эволюции, чтобы рептилия могла контролировать обстановку вокруг и вовремя среагировать на опасность. Именно поэтому во время сна у крокодила приоткрыт один глаз, который, как охранный датчик, при виде угрозы может дать команду мозгу на пробуждение. Таким образом, зрение крокодила во время сна находится в «режиме ожидания». Австралийские исследователи провели целое исследование этого феномена, и смогли доказать, что крокодилы, спят, «наблюдая» за обстановкой одним глазом. Специально для наших читателей мы опубликовали вольный перевод статьи из научного журнала «Экспериментальная биология» о том, как проходили эти исследования. Поэтому очень рекомендуем всем интересующимся её прочесть.

The post Как и сколько спят крокодилы? first appeared on ШБО.

Предлагаем внимаю читателей вольный перевод статьи об интересном опыте исследователей, который они поставили над молодыми крокодилами и людьми. Согласно исследованию, проведенному в Австралии, крокодилы могут спать с одним открытым глазом. При этом они присоединяются к списку животных с этой способностью, в который входят некоторые птицы, дельфины и другие рептилии.

В статье для Journal of Experimental Biology исследователи говорят, что крокодилы, вероятно, спят одним полушарием мозга, оставляя одну половину мозга активной и настороженной. В подтверждение этой теории, крокодилы в исследовании чаще оставляли один глаз открытым в присутствии человека. По словам руководителя проекта Джона Леску, они все это время держали этот открытый глаз направленным прямо на участника эксперимента.

«Они определенно следили за человеком, когда были в комнате. Но даже после того, как человек вышел из комнаты, животное все еще держало свой открытый глаз направленным на то место, где был человек. Это дает основания полагать, что они следили за потенциальным источником угрозы», — рассказывает Джон Леску.

Эксперименты проводились в террариуме с инфракрасными камерами для наблюдения за молодыми крокодилами днем и ночью. «Эти животные не особенно поддаются дрессировке, они очень своенравны. Поэтому нам пришлось ограничить всю нашу работу молодыми крокодилами длиной около 40–50 см», — отмечает доктор Леску из Университета Ла Троб в Мельбурне (Австралия).

Другие животные тоже так делают

Помимо помещения человека в комнату на определенное время, команда проверила влияние присутствия других молодых крокодилов. Оказалось, они тоже привлекали взгляды рептилий, дремлющих с одним открытым глазом. Это соответствует тому, что известно об «однополушарном сне» у водных млекопитающих, таких как моржи и дельфины, которые, вероятно, используют один глаз, чтобы убедиться, что они держатся вместе в стае.

В отличие от морских обитателей, птицы используют эту стратегию, чтобы следить за хищниками. «В угрожающих ситуациях птицы будут чаще использовать однополушарный сон и сохранять открытый взгляд на любую потенциальную угрозу. Вероятно, что в случае с молодыми крокодилами это и то, и другое», — объяснил доктор Леску.

Продолжение эксперимента и важные открытия не за горами

Следующим шагом исследователей станет попытка подтверждения того, что крокодилы не просто открывают один глаз, а физиологически спят только наполовину.

«В конечном счете нам потребуются электрофизиологические записи (электроэнцефалограммы), изучить мозговые волны в обоих полушариях спящего крокодила, чтобы однозначно сказать: одно полушарие бодрствует, а другое спит».

Доктор Леску уже готовит эти эксперименты, работая с коллегами в Германии над тем, чтобы аккуратно наклеить электроды на головы нильских крокодилов.

Между тем, открытие «одноглазого» сна у крокодилов прочно привязывает эту способность к еще одной ветви эволюционной цепочки. Речь может идти о том, что у наземных и морских млекопитающих, а так же у современных рептилий мог быть общий предок, от которого они унаследовали способность к «полусну».

«Для меня самое интересное в этих результатах то, что они дают некоторые основания полагать, что то, как мы спим, может быть новым в эволюционном смысле, — сказал доктор Леску, — Мы склонны считать наш сон нормой при полном отключении сознания, затрагивающем весь мозг. Если же мы спим «однополушарно», то вдруг наш сон становится необычным. Тогда практически единственные существа, которые не спят таким образом, — это наземные млекопитающие».

The post Крокодилы спят, наблюдая одним глазом first appeared on ШБО.

По данным разных источников, на сегодняшний день в мире насчитывается от 20 до 30 видов крокодилов. Считается, что основная их часть обитает в тропических болотах, реках и озёрах. То есть, большинство разновидностей этих рептилий имеет ареал обитания в бассейнах пресноводных водоёмов.

Живут ли крокодилы в море или только в пресноводных водоёмах?

По мнению многих учёных-зоологов физиологические особенности крокодилов предполагают их обитание только в пресной воде. Однако, некоторые крокодилы могут жить в солёной воде. Такая особенность есть не только у отдельно взятых видов крокодилов, но и у рыб и других животных, например у нерпы. Это связано с эволюционными процессами, при которых казалось бы пресноводное существо «вдруг» оказывается в солёной морской воде. Зачастую это «вдруг» происходит из-за необходимости сберечь потомство. Например, некоторые пресноводные рыбы в период нереста устремляются к устью реки, (в то место, где она впадает в море), чтобы отложить икру. Место нереста может быть обусловлено соображениями безопасности, особенностями подводных течений, погодными условиями. Это же правило распространяется и на морских обитателей — некоторые из них могут довольно комфортно себя чувствовать в местах слияния реки и моря, и даже забираться далеко вверх по течению в абсолютно пресную воду. И крокодилы не исключение. Но не все.

Живут ли крокодилы в соленой воде? Гребнистый крокодил

Как мы уже отметили выше, на вопрос Живут ли крокодилы в соленой воде? нельзя дать однозначный ответ. Абсолютное большинство крокодилов живет исключительно в пресных водах, таких как реки и озёра, но есть виды, которые могут жить и в солёной морской воде.

Самым ярким представителем таковых является Crocodylus porosus — Гребнистый крокодил. Этот гигант, достигающий в длину до семи метров и в весе — до тонны, обитает на островах Полинезии, Новой Зеландии, в Австралии и Юго-Восточной Азии, в Индии и Японии.

Своё название «гребнистый» этот вид получил из-за наличия двух гребней на морде. Однако, у него есть еще несколько «говорящих» названий, это «солти», «индо-тихоокеанский», «солоноводный» и «морской крокодил». Последнее его прозвище как раз и указывает на способность этой рептилии существовать в морской солёной воде.

Живут эти зверюги преимущественно в прибрежной зоне островов, где не так много внутренних водоёмов. Поэтому гребнистому крокодилу приходится добывать себе пропитание в устьях рек и на океаническом побережье, в абсолютно солёной воде, где он чувствует себя абсолютно комфортно, нападая даже на морских акул.

Стоит отметить, что гнездятся эти морские чудовища всё же в пресноводных водоёмах. Там же они проводят досуг, отдыхая после тяжёлого дня в безопасности.

Подводя итог, добавим, на вопрос Живут ли крокодилы в солёной воде? можно ответить так: «большинство не живут, но некоторые виды могут заплывать в море во время охоты».

The post Живут ли крокодилы в соленой воде? first appeared on ШБО.

Главное о кашалотах

В литературе встречается огромное число отличных друг от друга определений термина «кашалот», но все они сходятся в одном: это морское хищное млекопитающее очень крупных размеров, разновидность кита (лат. Physeter macrocephalus), у которого треть длины тела составляет огромна голова необычной формы. Вопреки расхожему мнению кашалот — это не рыба, а животное (млекопитающее), он, хотя и живёт в морских водах, не имеет ничего общего с акулами. В своём семействе кашалот является единственным видом, ближе всего схожим с китами.

Научная классификация кашалота следующая:

• Царство: Animalia (животные)
• Тип: Chordata (хордовые)
• Класс: Mammalia (млекопитающие)
• Отряд: Cetartiodactyla (китопарнокопытные)
• Семейство: Physeteridae (кашалотовые)
• Род: Physeter (кашалоты)
• Вид: Physeter macrocephalus (кашалот)

Как выглядит кашалот? Какие у него размеры, вес и цвет?

Длина самцов кашалота достигает 20 метров, вес — до 70 тонн, самки кашалота поменьше — длина их достигает 15 метров, а вес — до 30 тонн. Голова очень большая (до 1/3 длины тела), массивная, спереди тупая. Это усреднённые размеры кашалотов, согласно данным энциклопедий и справочников. Известны случаи, когда китобоям удавалось добыть кашалота весом 100 тонн и длиной более 21 метра. Благодаря таким внушительным размерам кашалот можно считать самым большим животным на планете.

Любопытно выглядит внешнее строение кашалота. Голова у самцов может быть в размере до 35% от длины тела. У самок кашалота голова чуть меньше и изящнее, чем у самцов, состовляет около четверти длины тела. По бокам гловы у кашлота находятся глаза рамером около 12 сантиметров. S-образное дыхало расположено не по центру, как у подавляющего большинства китообразных, а на левой стороне головы.

В нижней части столь крупной, сплющенной в передней части, головы кашалота находится относительно небольшая, плоская челюсть с зубами, которых у кашалота около 20 пар. Кстати, зубы у кашалота все одинаковые, они не разделяются на клыки, резцы и прочие виды, как у других млекопитающих, больше похожи на клыки конической формы для захвата добычи в движении. Любопытно, что бóльшая часть зубов кашалота находится именно на нижней челюсти, которая способна открываться на 90º вниз, то есть практически вертикально. А вот на верхней челюсти зубов мало — максимум до 1-3 пар клыков, которых, впрочем, может и не быть вовсе.

У китообразных обычно гладкая кожа темного цвета. Однако кашалот является исключением – у него сильно морщинистая кожа серого или темно-графитового окраса, которую часто сравнивают с черносливом. Примечательно, что самцы с возрастом часто бледнеют, а иногда и становятся пегими. У обоих полов светлый цвет наблюдается в области гениталий, ануса и нижней челюсти. Имеются данные и о существовании белых кашалотах (альбиносов).

Образ жизни кашалота

Кашалоты живут в среднем около 40-50 лет. Максимальная зафиксированная продолжительность жизни составляет 77 лет. Возраст определенной особи легко установить с помощью анализа зубов, так как вместе с возрастом животного растет количество слоев дентина. Этот процесс очень похож на определение возраста дерева по годовым кольцам.

Среда обитания

Кашалот – космополитический вид, он встречается во всех морях и океанах мира, хотя редко приближается к полярным ледяным широтам. Самки живут в тропических и умеренных климатических зонах, в то время как взрослые самцы могут плавать в более холодных водах. Очевидно, они присутствуют в Средиземном море, но не могут жить в Черном море, поскольку его воды содержат большое количество сульфидов (в том числе сероводорода) и практически не имеют кислорода. Присутствие кашалотов в Красном Море не было подтверждено.

Самые большие популяции населяют районы, расположенные в непосредственной близости от континентальных шельфов. Кашалотов также иногда можно увидеть вблизи береговой линии Мексиканского залива, где они когда-то были довольно распространены.

Кашалоты плавают в водах на глубине до 3 220 метров. Такое ограничение, по-видимому, связано с интервалом времени, необходимым для спуска и поднятия на поверхность. Распределение этих зубатых китов зависит от сезона и репродуктивного/социального статуса, однако их чаще всего обнаруживают в водах, населенных кальмарами, на глубине не менее 1 000 метров. Поскольку кашалоты так хорошо приспособлены к глубоководному плаванию, им может грозить реальная опасность сесть на мель при движении к береговой линии.

Кашалот является самым глубоким ныряльщиком из всех морских млекопитающих. Он может погружаться на глубину трех километров и оставаться на глубине до 90 минут. Однако обычно кашалот погружается на глубину 400 метров и проводит под водой около 35 минут.

Это гигантское китообразное млекопитающее великолепно приспособилось к резким перепадам давления во время погружения, благодаря своей эластичной груди, позволяющей легким «сжиматься», замедляя обмен веществ и экономя кислород. Между глубокими погружениями кашалот делает 8-минутные перерывы, чтобы сделать 20-70 вздохов над поверхностью воды.

Кашалоты обычно плавают со скоростью не выше 10 км/ч, но если их потревожить, они могут развивать скорость до 30 км/ч.

Кашалоты — социальные животные

Кашалоты мигрируют и остаются связанными с одними и теми же группами на протяжении многих лет. Крайне редко другие особи присоединяются к фиксированной группе или «старые» члены покидают ее. Одна группа обычно состоит из 6-9 особей, хотя можно наблюдать группы из более 20 зубатых китов.

Группы часто состоят из самцов-холостяков (сексуально неактивных самцов) или половозрелых самок и их незрелого потомства обоих полов. Взрослые самцы ведут уединенный образ жизни, за исключением периода размножения. Чем старше самец, тем охотнее он живет в одиночестве.

Родственные кашалоты не совокупляются, как это часто бывает с косатками. Самки и молодняк тратят 3/4 своей жизни на охоту, уделяя остальное время социальному взаимодействию. Социальные «ритуалы» обычно проводятся во второй половине дня.

• Система спаривания: полигамия (беспорядочные половые связи)
• Средний возраст половой или репродуктивной зрелости: 9 лет (самки), 10 лет (самцы)
• Интервал размножения: раз в два-пять лет
• Сезон размножения: пик брачного сезона приходится на весну как в Северном, так и в Южном полушариях
• Среднее количество потомков: один детеныш
• Средний срок беременности: 16,5 месяца

В период размножения формируются племенные «гаремы», состоящие из 1-5 крупных самцов и смешанной группы самок и самцов разных возрастов. В этот период между самцами идет жесткая конкуренция за самок. Только около 10-25% половозрелых самцов в популяции способны к размножению.

Процесс спаривания до сих пор остается не до конца изученным. Есть свидетельства мужской иерархии, но неясно, может ли самка выбирать партнера, как это делают горбатые киты. После рождения самцы не проявляют интереса к потомству.

Беременность длится от 15 до 18 месяцев, в результате чего рождается один детеныш. Самки рожают с перерывом в несколько лет. Лактация длится от 9 до 13 месяцев, но молодняк может сосать грудь матери и до двух лет.

Самки созревают к 8-11 годам, а самцы становятся половозрелыми примерно к 10 годам, хотя самцы зачастую не вступают в процесс спаривания до 25-27 лет, потому что до этого момента они не имеют достаточно высокого социального статуса. После достижения зрелости самцы мигрируют в районы более высоких широт, где вода холоднее и охота более эффективна.

Голос и слух кашалота

Голосовые сигналы кашалота в целом близки к сигналам прочих китов. Это три типа звуков — стонущие звуки, «щелчки», быстрый треск, похожий на звук механической пишущей машинки, и скрип. Кашалоты, попавшие на мель, громко ревут.

Подобно всем крупным китам, голос кашалота невероятно громкий — некоторые издаваемые им звуки могут достигать громкости до 236 децибел на микропаскаль на метр, что даёт абсолютную громкость около 116 децибел. Таким образом, голос кашалота является самым громким среди животных (впрочем, у синего кита крик может превышать 188 децибел).

Даже новорождённый детёныш кашалота издаёт звуки до 162 децибел. Подобный уровень громкости свойственен коротким «щелчкам». Интересно, что голосовые сигналы молодых кашалотов необычайно сильно отличаются от голоса взрослых как по набору звуков, так и по акустической частоте. Согласно недавним исследованиям, кашалоты обладают лучшей чувствительностью к звукам низкой частоты (в том числе к инфразвукам), чем усатые киты. Соответственно, и голосовые сигналы кашалота, как правило, имеют более низкую частоту — в среднем около 4 кГц по сравнению с 10 кГц у китов-полосатиков. Учёные допускают, что за счёт громких «щелчков» кашалот способен оглушать добычу, однако, некоторые исследователи сомневаются в этом.

В верхней части черепа кашалота находится большой набор органов, заполненных жидкими веществами, которые застывают при контакте с атмосферой. Это вещество называется спермацетом. Функция его до конца не изучена, однако ученые полагают, что наиболее важной задачей этой жидкости и всей системы органов, которая ее производит, является генерация мощных концентрированных звуковых сигналов, используемых в эхолокации и коммуникации.

Вырабатывающий спермацет орган, дыня, также регулирует плавучесть кашалота. Изменение состояния жидкости помогает кашалоту совершать длительные погружения.

Послушайте звуки, издаваемые кашалотами

Звук кашалота: направленные щелчки от менее 100 Гц до 30 кГц

Звук, который издает кашалот под водой

Вой кашалота

Звук щелчков кашалота во время поиска добычи (этот звук слышно за 16 км)

Вариант 2: кашалот во время поиска добычи

Во время возвращения к добыче (этот звук слышно за 6 км)

Социальная коммуникация между кашалотами (общение друг с другом)

Общение самцов кашалотов в период спаривания

Звук стаи кашалотов

Звук щелчков кашалота на глубине океана (эхолокация)

Звук, который издает кашалот под водой (пощелкивание)

Эхолокация кашалота (у каждого кашалота свои щелчки, по ним он общается с «семьей»)

Чем питаются кашалоты?

Кашалот, как и все зубатые киты, — хищник. Основу его рациона составляют две группы животных — головоногие моллюски и рыба, причём головоногие абсолютно преобладают. Привычка кашалота нырять связана с его меню – он охотится на два вида кальмаров: гигантских кальмаров (Architeuthis dux) и колоссальных кальмаров (Mesonychoteuthis hamiltoni). В то же время это два самых крупных моллюска в мире. Гигантский кальмар может весить до 500 кг и вырастать до 10 метров. Колоссальный кальмар достигает 13 метров в длину и 275 кг в весе.

Кроме того, кашалоты охотятся на:

• осьминогов;
• глубоководных рыб;
• акул;
• морских коньков.

Кашалоты потребляют около 3% своего веса в день. Их пищевод является самым крупным среди китообразных; на самом деле это единственный пищевод, достаточно большой, чтобы проглотить человека.

Охранный статус кашалотов

Кашалот на протяжении столетий (до середины XX века) был важнейшим объектом китобойного промысла до его запрета. Уже в середине XIX века их поголовье оказалось заметно подорвано в результате бесконтрольной добычи, но тем не менее масштабы промысла только возрастали. До 1948 года ежегодно добывалось около 5000 животных. После этого объёмы добычи резко возросли до 20 тыс. голов в год, преимущественно в северной части Тихого океана и в Южном полушарии, причём только в Антарктике добывалось около 5 тыс. только самцов.

В прошлые столетия кашалоты были объектом коммерческого китобойного промысла, особенно в районах вокруг Мексиканского залива. Их мясо обычно не употребляется в пищу. Вместо этого из головы извлекают спермацет, а зубы часто используют в качестве основы для художественной гравировки и резьбы, известной как скримшоу.

Голова кашалота содержит 3-4 тонны спермацета, вещества, которое ценится как смазка для точных механизмов и автоматических трансмиссий. Он также используется для изготовления мазей и тонких бездымных свечей (когда он затвердевает в белый воск при контакте с воздухом).

Однако самым важным продуктом, получаемым от кашалотов, является масло, которое когда-то использовалось в качестве топлива для ламп, а теперь используется в качестве основы кремов для кожи и косметики.

В толстом кишечнике кашалотов образуется смолистое вещество, называемое серой амброй. Это продукт пищеварительной системы кита, результат несварения желудка или запора. Когда-то считалось, что амбра обладает целебными свойствами, но теперь она широко используется в парфюмерной промышленности. При контакте с воздухом амбра затвердевает и приобретает сладкий землистый запах, напоминающий запах лошадиного пота с «морским» оттенком.

Добыча кашалотов была резко ограничена во второй половине 1960-х годов, а в 1985 году кашалоты, наряду с другими китами, были полностью взяты под охрану. Япония и Норвегия, тем не менее, до самого последнего времени продолжали их добычу (как и добычу других китов) по несколько голов в год. Сейчас добыча китов вообще и кашалотов в частности разрешена в большинстве стран лишь малым аборигенным народам, и то по строгим квотам.

Любопытные факты о кашалотах

• У кашалотов кожный покров на брюхе может достигать толщины 50 см.
• Один зуб кашалота может весить до 2 кг.
• Среди всех млекопитающих у кашалотов самый большой мозг. Его масса составляет примерно 8 кг.
• У кашалотов уникальное строение внутренних органов. Устройство кишечника кашалота сильно упрощено, но его длина достигает 160 м. Желудок морского гиганта вмещает 500 л жидкости.
• В кишечнике кашалота живут ленточные черви длиной до 30 м.
• Кашалот может находиться под водой дольше всех млекопитающих. Исследователями зарегистрировано пребывание кита под водой в течение 1 часа 52 минут. Кроме того, животные могут погружаться на глубину до 2500 метров при давлении 100 атмосфер.
• Дыхательные функции у кашалотов выполняет левая ноздря. Она расположена в передней части головы слева. Правая ноздря благодаря специальному клапану только впускает воздух, но не выпускает его наружу.
• Кашалоты отличные прыгуны, они могут полностью выскакивать из воды.
• Кашалоты спят, в отличие от более мелких китообразных, у них присутствует период непрерывного глубокого сна, который длится около 10 минут. Во время сна кашалоты неподвижно зависают в вертикальном положении в толще воды с устремлёнными к поверхности носами. Учёные выяснили, что у спящих кашалотов активную деятельность прекращают одновременно оба полушария мозга.
• У кашалотов на свет появляется только один малыш. Новорождённые кашалотик весит почти тонну, а в длину достигает 4 метров. Молочное кормление продолжается один год. В молочных железах самки кашалота может содержаться до 45 литров молока.
• Среди причин естественной смерти кашалотов ученые называют инфаркт миокарда, язву желудка и некроз костной ткани.
• Наряду с крупными видами, встречаются карликовые кашалоты. Они вырастают в длину не больше 4 метров, весят около 400 кг.
• Природных врагов в естественной среде обитания у спермацетовых китов практически нет. Потенциальную опасность представляют лишь косатки. Они могут нападать на детёнышей кашалотов.

The post Кашалот: самый крупный хищник планеты first appeared on ШБО.